Larnaka Zoutmeer

Larnaka Zoutmeer is gelegen in het zuidwesten van Larnaka stad en bestaat uit een complex van vier meren, waarvan drie met elkaar verbonden zijn; Alyki (het grootste zoutmeer), Orphani, Soros en het kleine luchthavenmeer.

Met een totale oppervlakte van 5 km2, te zien langs de weg naar het Larnaka International Airport, is dit een van de meest kenmerkende bezienswaardigheden van Larnaka, een van de belangrijkste wetlands van Cyprus en heeft aanzienlijke internationale ecologische waarde. Het meer werd in 1997 uitgeroepen tot beschermd gebied, Ramsar-gebied, Natura 2000-gebied, Speciale Beschermde Zone onder het Barcelona-verdrag en een belangrijk vogelgebied.

Het Larnaka Zoutmeer is een uniek gebied van natuurlijke schoonheid en een belangrijk leefgebied. Het meer is op zijn best, biedt magische settings, tijdens de wintermaanden wanneer het volloopt met regenwater en duizenden prachtige trekvogels verwelkomt waaronder flamingo's, zwanen en wilde eenden die in de winter hun toevlucht zoeken op hun migratiereizen; waardoor het een ideaal decor is voor verbazingwekkende foto's en wandelpaden.

Tijdens de zomermaanden verdampt het water volledig en blijft er een korst van zout achter. Tot halverwege de jaren tachtig werd er zout gewonnen uit het meer en vormde het een van de belangrijkste exportproducten van Cyprus. Het zout werd vroeger op ezels vervoerd en op de randen van het meer opgestapeld, waardoor enorme piramides ontstonden.

Volgens de legende groeiden er wijngaarden op de plek waar nu het zoutmeer zich bevindt. Op een dag, toen Sint Lazarus langs liep, had hij erg dorst en vroeg een vrouw om wat druiven te eten. De vrouw weigerde en Sint Lazarus veranderde de wijngaard in een zoutmeer. Wetenschappelijk gezien dankt het meer zijn zoutgehalte aan het zoute water dat het poreuze gesteente tussen het meer en de zee binnendringt.

Toegangsprijs: Gratis